ECA-Stacks

ECA-stacks er et af de mest anvendte kosttilskud rundt omkring i verden. Alt lige fra bodybuildere til overvægtige anvender ECA-stacks for at smide overflødig vægt. Men hvad er ECA-stacks, og hvor effektive er de ?? Det er det vi vil se på i denne artikel. Vi vil samtidig også se på de sundhedsmæssige risici som er forbundet med ECA-præparater.

Hvad er ECA-stacks for noget?

ECA står for Ephedrin, Coffein (som på dansk hedder og koffein) og Aspirin. Denne kombination skulle være ekstremt velegnet hvis man ønsker vægttab. ECA-stacks gemmer sig under mange forskellige navne. Nogle af dem er sågar formuleret lidt anderledes. Der findes nemlig lignende produkter som er baseret på planteekstrakter som indeholder urte-varianter af ephedrine og coffein. Eksempler på produktnavne kunne være Therma Booster og Ripped Fuel. Men hvordan virker de forskellige produkter?

Ephedrin og Coffein virker synergistisk. Det vil sige at de understøtter hinanden. Ephedrin påvirker nervesystemet på adskillige måder, men i forbindelse med vægttab er det interessant at se på frigørelsen af nor-epinephrine og stimuleringen af beta-2-androgene receptor-celler. Begge dele spiller en rolle i forbindelse med vægttab. Coffein virker ved at holde nor-epinephrine niveauet højt. Derudover har ephedrin og coffein den effekt at det er appetit-undertrykkende, hvilket øger sandsynligheden for vægttab. Derudover viser undersøgelser at ephedrin og coffein øger den aerobe kapacitet, hvilket betyder at man kan træne hårdere kardio-træning.

Hvad aspirin laver i stacken er der ikke rigtigt nogen som kan blive enige om. De fleste mener at den slet ikke har noget effekt, og det er da også ret sansyneligt at den primære effekt hentes i Ephedrin/Coffein-delen.

Virker ECA-stacks i praksis?

Det er jo fint nok at ECA-stacks virker på papiret, men hvordan det virker i praksis er langt mere interessant. Der er nemlig mange undersøgelser som viser at ECA-stacks er ret effektive i forbindelse med vægttab. Mange af undersøgelserne viser faktisk også at ECA-stacks har en evne til at bevare muskelmassen bedre, end hvis man ikke indtog præparatet.

Bivirkninger ved ECA-stacks

Når vi tager udgangspunkt i det vi har set på indtil videre, så virker det jo som om at ECA-stacks er et vidundermiddel. Men det er langt fra sandheden. For ECA-stacks har desværre nogle uheldige bivirkninger. Som nævnt har både ephedrin og coffein markant indvirkning på nervesystemet, og det giver en lang række uheldige bivirkninger. På de fleste ECA præparater advares man imod at tage pillerne, hvis man lider af forhøjet blodtryk, hjerteproblemer, prostata-forstørrelse, depression, stofskifte-lidelser og diabetes. Man anbefales også at styre uden om, hvis man er afhængig af astma-medicin. Allerede her er det tydeligt at ECA-stacks ikke helt er det vidundermiddel som det så ud til at være i starten. Der er også registreret en lang række bivirkning, såsom forhøjet blodtryk, hjertebanken, hjerte-rytmeforstyrrelser, svedtendens, søvnløshed, mavekramper, irritabilitet, prostata irritation osv. Risikoen for bivirkninger stiger som ved mange andre medikamenter med dosis-forøgelse. Samtidig øges risikoen for meget alvorlige bivirkninger, såsom hjerneblødninger, hjertestop osv. Og selvom risikoen for disse meget alvorlige bivirkninger, ofte er forbundet med en eller anden form for overdosering, så kan det ikke udelukkes at det kan opstå ved de anbefalede doser. Specielt når man tænker på at der er stor inkonsistens i dosis i de enkelte piller. En anden vigtig pointe er at det ofte er personer med udiagnosticerede lidelser, såsom hjertefejl eller tårnhøjt blodtryk, som risikerer at blive ramt af hjerneblødninger og hjerteanfald. Ser man overordnet på antallet af mennesker som tager ECA-stacks, og antallet af mennesker som får alvorlige bivirkninger, så er det meget få personer der er tale om. Men et hjerteanfald og en hjerneblødning er jo uden tvivl en for meget.

Derudover er der jo eksempler på sunde og raske mennesker som løber ind i problemer til trods for at de ikke har nogen fysiske skavanker og til trods for at de ikke tager mere end anbefalet dosis. Jeg ved godt at skræmme-eksempler ikke rigtigt kan bruges til noget, men jeg vil alligevel fortælle en lille historie om en amerikansk pige, som anvendte en ECA-stack for at tabe et par kg. Hun var nemlig kernesund, og have ikke dårligt hjerte, forhøjet blodtryk eller andet som kunne have været bidragende til hendes skæbne. Hun var heller ikke decideret overvægtig, og tog ikke højere dosis end anbefalet. Det blev dog skæbnesvangert alligevel, da hun en dag var nede og træne. Hun fik det dårligt, og der blev ringet efter en ambulance. Da ambulance-folkene kom målte de hendes blodtryk til ca. 250/150, hvilket er et ekstremt højt hvileblodtryk. Da de ankom til sygehuset prøvede de at få hendes blodtryk ned, men inden det lykkedes fik hun 3 hjerneblødninger, hvilket kostede hende livet.

I bunden af artiklen kan du læse om yderligere eksempler på hvordan ECA kan medføre dødsfald.

Disse eksempeler skal ikke fremstå som en moralprædiken om at ECA-stacks er livsfarlige. For rent statistisk set er de det ikke. Men det skal bare minde folk om at der ER en risiko ved at tage disse præparater. Der ER sunde og raske folk som har været uheldige. Og dette bringer mig netop til det næste punkt. Er ECA-stacks overhovedet nødvendige ??

Er ECA-stacks nødvendige?

Dette er vel ret beset det mest relevante spørgsmål. For man kan altid diskutere om hvorvidt ECA-stacks er farlige eller ej. Undersøgelser viser at de KAN være det, men statistisk set er der mange som bruger det uden at opleve alvorlige bivirkninger. Men er det virkeligt nødvendigt at anvende den slags for at tabe sig. Og her er svaret klart NEJ. Hvis man ved nok om korrekt træning, og korrekt ernæring, så kan man uden problemer nå de mål man måtte have for sin krop. Ofte bliver den slags præparater en sovepude, hvor man ikke er opmærksom nok på sin diæt og sin træning. Vægttab på glas er aldrig vejen frem. Og selvom risikoen ved at tage disse præparater måske er minimal overordnet set, hvorfor skulle man så løbe en minimal risiko, når man kan opnå det samme med lidt diæt disciplin og lidt hård træning. Jeg ved godt det er lettere at poppe en pille, men i længden er det sundere at klare det via diæt og træning.

Note: Det skal nævnes, at ECA-Stacks findes i forskellige udgaver hvor indholdet af det potentielt farlige (og virksomme) stof efedrin varierer.

-----------------------------------

1) A 23 year old healthy college student’s death was related to ephedrine toxicity from a Ma Huang containing drink. The drink is called “Ripped Fuel” and is advertised as a thermogenic protein drink. The deceased consumed the drink according to the stated directions once or twice per day for more than 6 months but had not taken any the day before his death. His adherence to directions was verified by checking the level of ephedrine in the urine. The autopsy report says “patchy myocardial necrosis associated with ephedrine toxicity from protein drink containing ma huang extract” (Theoharides, 1997). The ephedrine drink had caused irreparable heart damage through constriction of small blood vessels and myocyte toxicity (Theoharides, 1997).

2) Bruno, Nolte, and Chapin studied three patients who suffered strokes associated with ephedrine use (1993). One patient used ephedrine as a weight loss supplement. One patient had a history of drug abuse and probably consumed an excess amount of ephedrine for a high. The last patient had no prior history of ephedrine use. Ephedrine was confirmed as the cause of each stroke through autopsy and submission of pills with ephedrine as the only active ingredient. The findings indicate ephedrine can predispose people to strokes. Excessive use of ephedrine may be an important stroke risk factor (Bruno, et al, 1993).

3) Zahn, Raymond, and Purssell (1997) present an episode of cardiovascular toxicity due to abuse of herbal ecstasy (ephedrine and caffeine). A 21 year old male was admitted to the ER with ventricular dysrhythmias and blood pressure of 220/110 after ingesting four capsules of herbal ecstacy. He had multiple ventricular ectopic beats and bigeminy. He was treated with lidocaine and sodium nitropursside. His symptoms resolved in 9 hours and the doctors discussed the pathophysiology and the clinical course of ephedrine toxicity with the patient. The patient recovered but was lucky. Abuse of herbal products can be fatal (Zahn, 1997).

4) Steve Bechler, a 23-year-old pitcher for the Baltimore Orioles, died of heat stroke one day after collapsing during spring training in Fort Lauderdale, Fla. The medical examiner said ephedra contributed to Bechler’s heatstroke.

5) However, it's also a fact that some perfectly healthy people have ended up in the emergency room without explanation or prior warning. At the time of his stroke, Todd Weger was a young, healthy thirty three year old man in his prime. He was an Army ranger who had received the highest possible score of 300 on his Army physical fitness test. It seems that some healthy people tolerate stimulants well, while others do not and apparently there's no way to tell in advance which category you fall into.

If you play the odds, the chances of having no complications are in your favor, provided you're in good health and you don't exceed the maximum recommended dosages. But consider this: Even if the chances of a stroke or cardiovascular incident are one in a million, if you asked Todd Weger after his three surgeries, (the final one to remove a large portion of his frontal brain lobe), he would probably advise you to think twice about those odds.