NASA-Funded Research Discovers Life Built With Toxic Chemical

Kilde: På engelsk.

http://www.nasa.gov/topics/universe/fea ... mical.html



NASA-finansieret Astrobiology forskning har ændret sig grundlæggende viden om, hvad omfatter alle kendte liv på Jorden.

Forskere afholdelse af prøver i det barske miljø Mono Lake i Californien har opdaget det første kendte mikroorganisme på Jorden i stand til at trives og formere sig ved hjælp af det giftige kemikalie arsen. Mikroorganismen erstatninger arsen for fosfor i sin celle komponenter.

"Definitionen af liv er netop udvidet," sagde Ed Weiler, NASAs knytte administrator for Science Mission Directorate ved agenturets hovedkvarter i Washington. "Som vi forfølger vores bestræbelser på at søge tegn på liv i solsystemet, vi er nødt til at tænke mere bredt, mere forskelligt og overveje liv, som vi ikke kender det."

Denne konstatering af en alternativ biokemi makeup vil ændre biologi lærebøger og udvide omfanget af søgningen for livet uden for Jorden. Forskningen er offentliggjort i denne uges udgave af Science Express.

Kulstof, brint, kvælstof, ilt, fosfor og svovl er de seks grundlæggende byggesten i alle kendte former for liv på Jorden. Fosfor er en del af den kemiske rygraden i DNA og RNA, de strukturer, der bærer genetiske instruktioner for livet, og betragtes som et væsentligt element for alle levende celler.

Fosfor er en central del af den energi-bærende molekyle i alle celler (adenosin trifosfat) og også de phospholipider, der danner alle cellemembraner. Arsen, der er kemisk ligner fosfor, er giftigt for de fleste livet på Jorden. Arsen forstyrrer stofskifteveje fordi kemisk det opfører sig på samme måde som fosfat.

"Vi ved, at nogle bakterier kan ånde arsen, men hvad vi har fundet er en mikrobe laver noget nyt - bygning dele af sig selv ud af arsen," sagde Felisa Wolfe-Simon, en NASA Astrobiology Research Fellow in residence på US Geological undersøgelse i Menlo Park, Californien, og forskerholdet førende videnskabsmand. "Hvis noget her på Jorden kan gøre noget så uventet, hvad der ellers kan livet ikke, at vi ikke har set endnu?"

Den nyligt opdagede mikrobe, stamme GFAJ-1, er medlem af en fælles gruppe af bakterier, de Gammaproteobacteria. I laboratoriet lykkedes det forskerne voksede mikrober fra søen på en kost, der var meget magert på fosfor, men omfattede generøse portioner af arsen. Når forskerne fjernede fosfor og erstattet den med arsen mikrober fortsatte med at vokse. Efterfølgende analyser viste, at arsen blev brugt til at producere byggestenene til nye GFAJ-1 celler.

Det centrale spørgsmål forskerne undersøgte var, da mikroben blev dyrket på arsen har arsen faktisk blev indarbejdet i organismernes vitale biokemiske maskineri, såsom DNA, proteiner og cellemembraner. En række af sofistikerede laboratoriemetoder blev brugt til at afgøre, hvor arsen blev stiftet.

Holdet valgte at udforske Mono Lake på grund af dens usædvanlige kemi, især dens høje saltindhold, høj alkalinitet og høje niveauer af arsen. Denne kemi er til dels et resultat af Mono Lake isolation fra udspringet af frisk vand i 50 år.

Resultaterne af denne undersøgelse vil informere løbende forskning på mange områder, herunder studiet af Jordens udvikling, organisk kemi, biogeokemiske kredsløb, sygdom afbødning og jordsystemet forskning. Disse resultater vil også åbne op for nye grænser i mikrobiologi og andre forskningsområder.

"Ideen med alternative biokemiske for livet er almindeligt i science fiction," siger Carl Pilcher, direktør for NASA Astrobiology Institut på agenturets Ames Research Center i Moffett Field, Californien "Indtil nu en form for liv ved hjælp af arsenik som en byggesten blev kun teoretisk, men nu ved vi, sådan liv eksisterer i Mono Lake. "

Forskerholdet indgår forskere fra US Geological Survey, Arizona State University i Tempe, Arizona, Lawrence Livermore National Laboratory i Livermore, Californien, Duquesne University i Pittsburgh, Penn., Og Stanford Synkrotronstrålingscenter Lyskilde i Menlo Park, Californien

NASA's Astrobiology Program i Washington bidrog finansiering til forskning via Exobiology og evolutionær biologi program og NASA Astrobiology Institute. NASA's Astrobiology program støtter forskning i oprindelsen, evolution, distribution og fremtiden for livet på Jorden.



Jeg havde håbet på en nyhed der var "lidt mere utrolig" såsom at der var fundet bakterier/mikrober på andre planeter men denne forskning viser jo at liv kan opstå på andre måder end vi hidtil har vidst så det vil sige at søgen efter liv i rummet ikke nødvendigvis gør at man skal kun søge efter liv i solsystemer der minder om vores da det kan opstå under andre forhold end vi hidtil har kendt til.